Meeting Liebermann

Eröffnungsrede von Dr. Katrin Bomhoff, ullstein bild collection, zur Ausstellungseröffnung Meeting Liebermann am 24. März 2023

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Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Gäste der Liebermann-Villa,

die Verabredungen Max Liebermanns mit Ullstein-Fotografinnen und Fotografen am Ort dieser Treffen zum Thema einer Ausstellung zu machen, birgt viele Möglichkeiten – so viel stand von Anfang an fest. Denn neben den Treffen in Liebermanns Atelier am Pariser Platz bot das Landhaus am Wannsee den zeitgenössischen Besuchern stets Raum für Gespräche, für Betrachtungen, für den gekonnten Austausch – und für die Bildmotive der fotografischen Porträts, die wir heute hier in Auswahl sehen und auch ergründen können.

Eine Möglichkeit: Den verschiedenen Anlässen und Entstehungsgeschichten der Fotografien auf die Spur zu kommen. Eine andere, dem Werdegang erstrangiger Bildautorinnen und Bildautoren nachzugehen, ihrer Motivation und Umsetzung eines konkreten Bildthemas. Außerdem ermöglichen die Fotografien auch uns heute, die Künstlerpersönlichkeit Max Liebermann, seine Familie, sein Umfeld und sein Werk den Betrachtern näher zu bringen.

Die Annäherung des Ullstein-Verlags an Liebermann stand unter verschiedenen Vorzeichen. Rezensenten wie Max Osborn verliehen dem Respekt eines weltoffenen und höchst erfolgreichen Verlagshauses dem Künstler gegenüber Gestalt. Hauseigene Publikationen wie Die Dame oder die Berliner Illustrirte Zeitung brachten den Kunsthistoriker Max Friedländer zu Wort, und sie veröffentlichten natürlich die Fotografien dieser Ausstellung hier. Darüber hinaus bestand ein persönliches Interesse auf Seiten der Familie Ullstein, die 1923 Liebermanns Gemälde Großmutter und Enkelin erwarb. Auch dieses Werk ist in der Ausstellung zu sehen, als Teil der Dauerausstellung der Liebermann-Villa.

Im Ullstein-Verlag arbeiteten an verantwortlicher Stelle seit 1913 und seit 1905 der künstlerische Direktor Kurt Safranski und der Chefredakteur Kurt Korff, die sich nicht nur konsequent der Fotografie öffneten, sondern sie auch wegweisend einsetzten und herausforderten. Die Aussagekraft moderner Fotografie besonders der 1920er Jahre für die Publikationen zu nutzen, erforderte auf allen Seiten jede Menge Innovation und Inspiration. Rein organisatorisch gesehen sprechen davon zum Beispiel die um 1929 bei Ullstein etablierten zehn eigenständigen Ateliers. Sie waren einer der Garanten für die Wirkungsweise der publizierten Bilder und für das entscheidende Zusammenkommen von Bild- und Textautoren.

Es verbindet sich mit dieser Ausstellung auch die Möglichkeit, auf die fotografische Sammlung Ullstein aufmerksam zu machen, die zu ullstein bild/Axel Springer Syndication gehört. Sie verdient unsere größte Aufmerksamkeit! Denn sie bietet publizistisch, fotografisch und künstlerisch gesehen immens viel von dem, was wir für eine perspektivenreiche Aufschlüsselung internationaler Zeit- und Fotografiegeschichte brauchen. Fest steht: Diese Sammlung vereint weltweit renommierten Fotojournalismus aus mehreren Epochen, einzigartige Werke und die Ullstein-Geschichte.

Ein Dank an – ich darf ihn zuerst nennen – den nunmehr scheidenden Geschäftsführer der Syndication, Herrn Torsten Hoch, für sein vieljähriges Vertrauen in die Ausstellungsarbeit bei uns im Haus. Unser großer Dank für diese Ausstellungskooperation geht an die Liebermann-Villa: Dr. Lucy Wasensteiner für den „Funken“ und die gemeinsame Ideenentwicklung, Viktoria Bernadette Krieger für das bedingungslose Eintauchen in das Thema Ullstein & Fotografie, Miriam Barnitz für die umsichtige Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation. Es war, und es ist eine große Freude!

Herzlichen Dank!

Neben den öffentlichen Führungen fanden und finden in der Liebermann-Villa die folgenden „Talks zur Ausstellung“ statt:

• 13. April 2023 um 18.30 Uhr: Pressefotografie in der Weimarer Republik / mit Anna Rosemann und Prof. Annette Vowinckel
• 11. Mai 2023 um 18.30 Uhr: Die Geschichte des Hauses Ullstein / mit Phoebe Kornfeld, Geoffrey Layton und Dr. Katrin Bomhoff
• 22. Juni 2023 um 18.30 Uhr: Liebermann, Porträts und Porträtfotografie / mit Dr. Katja Schumann, Maximilian Westphal

Zur Ausstellung erscheint der begleitende Katalog „Meeting Liebermann. Fotoporträts aus der Sammlung Ullstein“ in deutscher Sprache mit zahlreichen Abbildungen, einem Vorwort von Dr. Johannes Nathan sowie Essays und Werktexten von Viktoria Krieger, Dr. Lucy Wasensteiner und Dr. Katrin Bomhoff (45 Seiten, 40 Abbildungen, Max-Liebermann-Gesellschaft, 15,00 €). Erhältlich im Museumsshop der Liebermann-Villa oder per Online-Shop.

Copyright Fotos: Thomas Lingens